Wunsch und Wirklichkeit: Theorie und Empirie sozialer Erwünschtheit

Vor vielen Jahren stellte Hyman (1944) in einem Aufsatz die Frage "Do they tell the truth?" Die gleiche Frage hat mich beschäftigt seit meinem ersten selbst durchgeführten Interview und seitdem eigentlich nie mehr losgelassen. Die Auseinandersetzung mit diesem Problem bildet den Hintergrund für die hier vorliegende Arbeit. Angeregt durch eigene unmittelbare Erfahrungen mit der Anwendung von Befragungstechniken im Feld galt mein besonderes Interesse zunächst der Frage, in wieweit es möglich ist, das subjektiv empfundene Unbehagen, das einem als Interviewer angesichts unplausibler, inkonsistenter, offenkundig geschönter oder auch nur zögernd vorgebrachter Antworten befällt, soweit zu objektivieren, daß es für andere nachvollziehbar wird. Der unmittelbare Anstoß zu dieser Arbeit geht zurück auf Professor Karl Schuessler. Während seines Aufenthalts in Hamburg anläßlich einer Gastprofes­ sur im Jahr 1983 habe ich von ihm vielfältige Anregungen bekommen. Karl Schuessler hat darüber hinaus auch in entscheidender Weise Anteil zum Ent­ stehen der vorliegenden Arbeit beigetragen, indem er mir freundlicherweise Daten aus zwei von ihm durchgeführten Befragungsstudien zur Verfügung stellte. Diese Daten ermöglichten es mir, die geplante empirische Untersuchung zur Validität von SD-Skalen ohne den Aufwand eigener Primärerhebungen durchzuführen. Dafür möchte ich Karl Schuessler an dieser Stelle besonders herzlich danken. Bei gleicher Gelegenheit möchte ich auch die anderen erwähnen, die in der einen oder anderen Weise zum Gelingen dieser Arbeit beigetragen haben. Beson­ ders danken möchte ich zunächst meinem akademischen Lehrer Professor Walter Kristof, der das Entstehen dieser Arbeit mit unermüdlichem Interesse verfolgt und mir gerade auch durch kritische Anmerkungen manches Mal geholfen hat.